Der Gründer des legendären US-Labels Atlantic Records, Ahmet Ertegün, ist tot. Er starb im Alter von 83 Jahren in New York. Er bewies ein Gespür für große Künstler und die Namen der Künstler, die Ertegün für Atlantic Records unter Vertrag nahm, lesen sich wie ein “Who is Who” der Jazz-, Blues-, Soul- und Rockmusik.
Darunter waren neben den Rolling Stones Rock- und Popgrößen wie Eric Clapton, Sony & Cher, Crosby, Stills, Nash & Young, Phil Collins, Dire Straits und AC/DC. Und natürlich auch Ray Charles, Aretha Franklin oder Led Zeppelin.
Mit dreiundzwanzig Jahren brach Ertegün sein Studium ab und gründete 1947 zusammen mit Herb Abramson die Plattenfirma Atlantic Records. Dazu lieh er sich 10.000 Dollar von dem Zahnarzt seiner Familie.
Ertegün begann mit Jazz-, Blues- und Soulmusikern und trug mit dazu bei, die “Musik der Schwarzen” bekannt zu machen. Damit verhalf er Ray Charles ebenso zum Erfolg wie The Clovers, The Drifters, John Coltrane, Solomon Burke, Otis Redding oder Wilson Picket.
Atlantic Records wurde so in den 1960er Jahren zu einem der großen und künstlerisch einflussreichen Labels im Bereich Jazz- und Popmusik. Dabei zeigte Ertegün viel Gespür für Trends. 1960 hörte er ein Demo der Gruppe Led Zeppelin. Dieses überzeugte ihn nach den ersten Liedern sofort, und er nahm Led Zeppelin unter Vertrag. Er überzeugte auch David Crosby, Stephen Stills und Graham Nash, Neil Young mit auf Tournee zu nehmen und trug so zur Gründung von Crosby, Stills, Nash und Young bei.
Sein Verhandlungsgeschick war legendär. “Er ist so charmant, dass es Leuten manchmal gar nicht auffällt, wie sie über den Tisch gezogen werden”, hat Mick Jagger über ihn gesagt. Mick Jagger wechselte auch zu Atlantic Records.
Ausgerechnet beim Besuch eines Rolling-Stones-Konzerts in Manhattan war er Ende Oktober gestürzt und ins Koma gefallen. Daraus ist er nun nicht mehr erwacht. Die Plattenteller unserer Jugend drehen sich noch einmal zum Gedenken an den Pionier der Rock Musik.
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